Desde 2017, Pure Earth ha colaborado con CINCIA para restaurar áreas degradadas por la minería y ayudar a los mineros formales a cerrar responsablemente sus concesiones mineras antes de abrir una nueva mina en una nueva área de
bosque.
La Minería de oro Artesanal y de Pequeña Escala (MAPE) es responsable de la mayor fracción de pérdida y perturbación de bosques en la región amazónica de Madre de Dios, en Perú. La MAPE es única en comparación con otros impulsores de la deforestación debido a la gravedad de sus impactos, dejando un paisaje muy alterado y amenazando a las comunidades locales, incluidos los pueblos indígenas, al afectar la calidad del suministro de alimentos por la contaminación con mercurio. Los bosques primarios y secundarios cerca de la minería aurífera reciben emisiones extremadamente altas de mercurio y experimentan niveles elevados de mercurio total y metilmercurio en la atmósfera, el follaje del dosel y los suelos.
Estudios previos sobre sitios mineros abandonados en el Trópico Americano y en Madre de Dios, sugieren que la recuperación de los bosques después de la MAPE es lenta y cualitativamente inferior en comparación con la regeneración después de otros usos de la tierra. Tiene el carbono forestal residual más bajo de cualquier otro uso de la tierra, y lidera la pérdida de servicios ecosistémicos, remoción de sedimentos finos, defaunación, calidad del agua gravemente deteriorada y contaminación del suelo con mercurio, agua y aire. En comparación con los suelos normales, los sustratos dejados por la minería pueden presentar desafíos extremos para la colonización de plantas y la formación de cualquier tipo de ecosistema autosuficiente.
En años recientes, diversos proyectos de reforestación e investigación se han venido llevando a cabo en áreas degradadas por la minería de oro Madre de Dios, los cuales han ayudado a generar nuevo conocimiento sobre la sobrevivencia y crecimiento de una amplia variedad de especies y sus necesidades de fertilización, así como sobre el potencial complementario de la regeneración natural.
Este conocimiento ha permitido sentar las bases para diseñar más eficazmente intervenciones para rehabilitar y restaurar dichas áreas degradadas por la MAPE. No obstante, la estimación y cuantificación de los potenciales beneficios en términos
de retención de sedimentos y mercurio han sido aun poco estudiadas. En este informe se presentan los resultados de un estudio de caso sobre la estimación de los efectos de la reforestación en la oferta hídrica, así como en la potencial retención de sedimentos y mercurio por la cobertura vegetal en una concesión minera de Madre de Dios.
