La Asociación Minera Tauro Fátima (AMATAF) actualmente es un referente en la Minería Artesanal y de Pequeña Escala (MAPE) responsable en la Amazonía peruana, primera actividad económica de la región. Esto se debe al esfuerzo y compromiso en implementar mejoras por parte de la asociación los últimos años, y al trabajo conjunto de personas e instituciones, como Pure Earth, interesadas en desarrollar las mejores prácticas ambientales mineras en Madre de Dios, Perú, dejando el uso del mercurio en el proceso extractivo y restaurando las áreas impactadas.

El trabajo conjunto entre AMATAF y Pure Earth se viene dando desde hace 4 años, una alianza que se consolidó gracias a una larga relación entre la presidenta de AMATAF, Vilma Contreras y el coordinador local de Pure Earth, France Cabanillas.

Hablándonos sobre la evolución de AMATAF y el camino recorrido, Vilma Contreras, presidenta de AMATAF, nos cuenta cómo desde hace más de 10 años soñaba con la certificación:

Por su parte, France Cabanillas, Coordinador local de Pure Earth, ha sido un motor fundamental en la región. Su compromiso y pasión han movilizado las buenas prácticas entre la comunidad.  Sobre el inicio del trabajo con AMATAF nos cuenta:

¿Cuál es su opinión del rol de los medios de comunicación frente al impacto de la minería en Madre de Dios, y los esfuerzos de las asociaciones por eliminar el uso del mercurio y restaurar sus áreas degradadas?

Vilma Contreras, presidenta AMATAF.

Somos conscientes del impacto que tiene la minería, por eso es que tratamos de cumplir con todos los requerimientos que nos exige la normativa ambiental. La minería en estas condiciones implica un gran esfuerzo, es una actividad bastante complicada. En AMATAF tratamos de rellenar las pozas mineras de forma progresiva, se necesitan otro tipo de maquinarias para poder trabajar el cierre de minas.

Creo que no se cubre la información sobre buenas prácticas por desconocimiento. En estos días empiezan a aparecer algunos mineros que quieren hacer las cosas bien, no sólo en AMATAF, pero prefieren mantener un perfil bajo por miedo o inseguridad.

Faustino Orosco, Concesión Minera Fátima.

Es una pena que siempre se cubra esta parte de la minería y no los esfuerzos en mejorar. AMATAF va a tratar de tener comunicación directa con la prensa e invitarlos para que vean la realidad de la asociación y el trabajo que se realiza.

Lo que hemos podido lograr con AMATAF es generar un modelo de MAPE en Amazonía que contempla la eliminación del mercurio, la restauración de áreas degradadas como parte del cierre de minas, y la generación de incentivos a través de un mercado responsable, bien sea nacional o internacional. Todo esto, entendiendo que las prácticas o estándares que cumple AMATAF van más allá de la normativa nacional.

Por todo lo mencionado, es fundamental dar cobertura y difundir estas iniciativas de mejora que realizan bien sean asociaciones o titulares mineros, ya que este tipo de modelo es el que necesita el sector de la MAPE para ser replicado, para crecer de una manera ordenada y para favorecer el desarrollo de la población de Madre de Dios.

¿Qué quisiera que los compradores responsables sepan del trabajo que están haciendo ahora en este proyecto “Minería Verde”?

 Faustino Orosco, Concesión Minera Fátima

Me gustaría que la industria joyera o compradores responsables conozcan de primera mano, los esfuerzos que hacemos para tener una minería responsable, con la reducción del uso de mercurio, restaurando las áreas degradadas y generando un cambio en este tipo de minería.

Vilma contreras, presidenta AMATAF

Quisiera que se conozcan que realmente estamos trabajando el oro sin mercurio, con responsabilidad y de acuerdo a las normas vigentes, los trabajadores están en planilla, tienen seguro médico, reciben capacitaciones de varios temas, quisiera que se conozca todo el sacrificio que se hace, que puedan conocer todo el proceso, y todo esto.

Hugo Quispe, Concesión Minera Linda 2 y El Engaño.

Me gustaría que nos visiten para que vean que cumplimos con los estándares, y vean el trabajo que hacemos, me gustaría que nos visiten ya que en los documentos se pueden decir muchas cosas, pero en campo es la mejor manera para entender lo complicado del trabajo.

  Vilma Contreras, presidenta de AMATAF.

Desde el año 2001 cada titular de AMATAF tenía su propia planta de beneficio, para el año 2003 pedimos una donación a una institución europea, quienes nos facilitaron 36 retortas mejoradas, con esto todos los socios de AMATAF podíamos recuperar el mercurio y reutilizarlo posteriormente.

Pero para poder formalizarnos, la norma nos exigió que la planta de beneficio tenía que encontrarse fuera de la zona de amortiguamiento, es decir, fuera del lugar de operación, es así que AMATAF el año 2018 invirtió en comprar  un terreno cercano al km 98 de la carretera interoceánica, fuera de la zona de amortiguamiento, y también compró una mesa vibradora, para instalar la planta de beneficio de los primeros socios formalizados, es ahí donde seguimos realizando el proceso de beneficio con la mesa vibradora, fundición y cumplimos con la normativa ambiental.

Principalmente decidimos dejar de usar el mercurio, porque conocemos el riesgo de contaminación a la salud y además porque el mercurio en la actualidad es muy costoso.

Hugo Quispe, Concesión Minera Linda 2 y El Engaño

Anteriormente ya habíamos trabajado con mesas gravimétricas, teníamos 03, lamentablemente en un operativo de interdicción las explotaron por error. Siempre hemos querido mejorar, estar innovando. Somos conscientes que el mercurio contamina y creo que es la principal razón por la cual optamos a un proceso libre de mercurio.

¿Cuál es el principal problema que ha podido identificar para abastecer a los compradores responsables de oro limpio? ¿Qué se puede hacer para que el comercio de este oro sea más fácil para todos?

 Faustino Orosco, Concesión Minera Fátima.

Hemos tenido problemas al inicio, en la venta de oro en polvo que salía de la mesa vibradora, ya que nadie nos quería comprar. Sin embargo, hemos aprendido la fundición e inclusive a fabricar joyas artesanales, por eso actualmente ya podemos vender nuestro oro limpio a joyeros nacionales.

Sin embargo, el mayor problema es el transporte, ya que actualmente no es posible transportar el oro por el aeropuerto, lo que representa un riesgo grande para nuestra seguridad y para la comercialización.

Vilma Contreras, presidenta AMATAF.

El transporte del oro es el principal problema, se saca oro brillante de una muy buena calidad, pero luego ¿cómo lo transporto a lima o al extranjero? no se puede transportar por avión desde Madre de Dios porque una norma lo prohíbe. Debería haber otra norma que permita el transporte de oro formal por avión. ¿Por qué no dar facilidades también para transportar un oro sin mercurio?

No se da valor al oro sin mercurio, no hay una empresa en Madre de Dios que nos compre a mejor precio este oro.

¿Qué desea en el futuro para AMATAF y las familias de la asociación?

Faustino Orozco, Concesión minera Fátima.

Deseo que podamos restaurar más áreas degradadas y eliminar totalmente el uso de mercurio y así cambiar la imagen de la MAPE no sólo en AMATAF sino en toda la región.

Vilma Contreras, presidenta de AMATAF.

Yo quisiera que AMATAF crezca empresarialmente, que pueda abastecerse directamente de combustible, actualmente nos restringen y nos cobran el precio que quieren con el combustible, y es un insumo necesario para trabajar. Quisiera que AMATAF pueda exportar directamente su” oro ecológico” con un precio justo, poder dar valor agregado ¿por qué no?, tener una empresa de orfebrería y de joyería en Madre de Dios.

Quisiera que nuestras nuevas generaciones que se interesen en la minería estudien y se preparen en temas de administración, de manejo de empresas para que ellos dirijan AMATAF en un futuro y los que no están interesados en la minería que también estudien y se preparen en algo que les guste, que puedan valorar el esfuerzo que han hecho sus padres para que ellos tengan mejores oportunidades.

Hugo Quispe, Concesión Minera Linda 2 y El Engaño

Me gustaría que AMATAF pueda vender su oro limpio, pero ya en producto transformado. Creo que podemos formar una empresa con algunos socios y así poder trabajar para aprender a hacer joyas y que esto ayude a que podamos comercializar nuestras joyas directamente a todo el Perú y al mercado extranjero. Veo que nuestros hijos deben formarse en temas empresariales para apoyar a manejar el futuro de la asociación.

¿Podrías describir algunos cambios que hayas percibido en el sector MAPE desde que Pure Earth empezó a trabajar en la región hasta hoy?

France Cabanillas, Coordinador local Pure Earth.

Recuerdo que el año 2015 era muy difícil trabajar con el sector de la MAPE en Madre de Dios, ya que había mucha desconfianza por parte de los mineros, debido a la reputación que se le había dado a la actividad, a la falta de conocimiento de la realidad, y este tipo de posiciones situaban a la minería formal o en proceso de formalización, como un problema y no como parte de la solución, en ese entonces Pure Earth era la única institución que trabaja directamente con mineros en temas como la eliminación del mercurio en el proceso.

Entendí que el trabajo de relacionamiento y confianza era fundamental para poder generar cambios y aprendizaje de ambas partes y fue así como poco a poco logramos implementar varios proyectos con la participación directa de los mineros, con el objetivo de mejorar las prácticas ambientales de la actividad y que esto se traduzca en mejorar la calidad de vida de los mineros y la población.

Desde entonces Pure Earth ha forjado un trabajo objetivo, basado en la confianza con nuestros socios locales, los mineros, y esto ha permitido que a través de los años otras instituciones hayan podido iniciar proyectos con los mineros de Madre de Dios.

Actualmente la MAPE en Madre de Dios ha recibido la atención de diversas instituciones, el gobierno peruano, ONGs, la Cooperación, la Academia y otras instituciones que finalmente están reconociendo que el minero es el agente de cambio más importante para mejorar este sector tan importante para Madre de Dios.

Creo que AMATAF refleja claramente lo que se puede lograr cuando hay voluntad, compromiso y se trabaja entendiendo las necesidades de los mineros y adaptando las propuestas de mejora técnicas a este contexto y no adaptando a los mineros a las mejores técnicas.